一天，戴笠在北平亲自提审了已被逮捕的著名日本间谍川岛芳子。川岛芳子明白自己的身价，知道坐在对面的这位马脸黝黑、气度不凡的中年汉子竟是大名鼎鼎的戴笠时，不禁暗自思忖："如果我能在他身上下点功夫，使他迷上我，说不定又可以时来运转，变阶下囚为座上客哩！"主意已定，川岛芳子顿时来了精神。她娇滴滴地向戴笠说道："我早有一重要情况要向戴长官报告。"

　　"什么情况，快说！"戴笠命令道。

　　"可否向您单独报告？"

　　"有何情况，但说不妨。"

　　"戴将军有一位很相信的部下曾经叛变投日！"

　　戴闻言大惊，心想这确实是重要情况，他恐漏出去十分不利，连忙屏退左右，让川岛芳子说清楚。

　　川岛芳子不慌不忙地说道："这个叛变投日的军统高级人员名叫马汉三。"

　　"马汉三！"戴笠听到这个名字，几乎不相信自己的耳朵。然而川岛却说："有凭有据，不容不信。"

　　马汉三当时是军统局北平办事处主任，以前曾担任军统局布置处处长，是戴笠手下最主要的大特务之一。

　　原来，1940年，马汉三以商人身份掩护在张家口活动时，误与日本特务机关开设的"大隆洋行"接触，引起日军大特务田中隆吉的注意。田中隆吉是老牌日本特务，自20年代以来，先后在上海、东北、华北等地，策划过无数阴谋事件，被称为是一个具有狐狸般狡猾和疯子般性格的阴谋家。田中很快查明了马汉三的军统特务身份，马上命令张家口特务机关长田中新一将马汉三逮捕。马汉三是个软骨头，听说落到嗜杀成性的大特务田中手中，吓得要死，连忙供出全部情况，以求活命。

　　戴笠了解到这些情况，似信非信。川岛芳子看到戴笠眼中闪出惊疑的目光，连忙说道："马汉三叛变后，还将一把九龙宝剑献给田中，田中得了此宝剑，高兴得不得了，不但饶了他的命，而且将他释放，令他暗中为日本特务机关服务。"

　　不想戴笠听到"九龙宝剑"几个字，神经很快紧张起来，便详详细细地向川岛芳子打听她所见到的这把宝剑的详细情况。当戴笠听了川岛芳子对剑的外观、长度、剑柄上雕龙及剑鞘上嵌玉的数量及形状的介绍时，多年来萦绕在他心头的一个疑问终于有了答案。

　　原来，早在1937年8月，当时只有2000人马、500条枪的孙殿英等人找到戴笠，请戴笠为他在蒋介石面前打通关节，以便给他一个正式的官做。孙殿英的杀手锏就是用从东陵盗来的宝贝行贿。孙殿英见到戴笠后，请戴笠将他带来的奇异珍宝分别送给蒋介石、宋美龄、何应钦、宋子文等人，蒋介石便手令孙殿英为冀察游击司令，不久，又任命他为新五军军长。

　　事成之后，孙殿英将一把最最珍贵的九龙宝剑交给戴笠，请他转献给蒋介石或何应钦。戴笠接过此剑一看，剑长6尺，剑柄特长，上雕9条紫金龙，剑身光华四射，不锈不污，其锋无比，砍毛可断，削铁如泥。剑鞘用名贵鳄鱼皮制成，嵌满红蓝宝石及金刚钻，阳光之下，令人炫目。孙殿英对戴笠附耳道："我曾暗中请人考证，这把剑是清乾隆28年时，由新疆使者来京入朝，献给乾隆皇帝的宝物，乾隆对此剑爱不释手，朝夕相伴，直到驾崩之时，仍遗命将此剑同时下葬，永不分离。"说罢，孙殿英又挤挤鼠眼，鬼头鬼脑地小声说道："这把剑是从东陵盗取的无数奇珍异宝中最最珍贵的宝物。"

　　戴笠得剑后，不免心花怒放，笑逐颜开，连拍孙殿英的肩头说；"有此宝剑，我包你后半生平安无事！"随即与之拜把，结为兄弟。

　　戴笠对这把剑极为看重，因为当时戴还要继续到中原各部队视察，生怕带此剑过于招摇，路上发生意外。于是亲自交代军统陕北工作组组长马汉三，要他在安全的情况下，将此剑先带交何应钦，再由他本人转献给蒋介石。

　　谁知戴笠回到重庆后很久，仍未见马汉三将此剑送来。戴不免发电诘问，马汉三答道："风云突变，为安全计，古剑仍留孙军长处，容日后再作计议。"戴笠再去电问孙殿英，孙因已暗中通日，叛国投敌，没有理会戴笠的诘问，戴笠只好暂时将此事搁在一边。

　　原来，当马汉三从戴笠手中接过这把宝剑时，立时被这件稀世之宝震惊得不知所措。他暗暗寻思："要是能把这个无价之宝带出国外，不但自己终身可以荣华富贵，就是子孙后代也享用不尽哩！我何不将此剑先留下，静观局势发展，万一国家民族不利，我就携带此剑，脱离军统，逃到国外。"主意已定，马汉三便大着胆子把此剑留了下来。

　　谁知天有不测风云，马汉三突然被日本特务机关逮捕，为求活命，只得忍痛将九龙宝剑献给田中隆吉。

　　不久，田中隆吉调任日军山西派遣军少将参谋长，因指挥作战失利，被撤职调回国内。田中担心自己回国结果不妙，便在回国前经北平时找到他的姘妇川岛芳子。早在20年代末期，田中任上海特务机关长期间，川岛芳子曾在他手下工作，两人同床共宿，狼狈为奸，关系非同一般。因而，田中隆吉将此剑交给川岛芳子妥为保管，以防回国后受到宪兵的整肃而被迫上缴。

　　田中回国之后，马汉三了解到田中与川岛芳子的特殊关系，秘密派军统特务以"和谈"为名，长期潜伏在川岛芳子身边，以对其进行掌握控制。抗战胜利后，抢在戴笠来北平指挥肃奸行动之前，将川岛芳子逮捕，然后找回了藏在川岛芳子房后的地窖中的宝剑。

　　马汉三复得此剑，看到孙殿英投日，又重新投靠国民党，成了"曲线救国"的英雄，他十分害怕戴笠与孙殿英再次见面，自己私藏宝剑的罪行随之暴露，但他压根也没有料到，川岛芳子会把宝剑之事抖搂出来。

　　戴笠思虑再三，认为三十六计，索回宝剑乃是上计，只要索回宝剑，随时都可以收拾马汉三，于是，他授意军统局人事处长龚仙舫给马汉三捎话，说是戴笠索要从川岛芳子家中搜出的古剑。

　　马汉三听龚仙舫提起九龙宝剑，知道事情已经败露，不免胆战心惊。他装得很识相，极痛快地交出了宝剑，当然免不了编造种种谎言来欺骗戴笠。随后，又将贪污来的10大箱价值连城的书画古董、金银财物，亲自送到弓弦胡同什锦花园，孝敬戴笠。戴笠收下东西，心中暗笑道："你他妈混蛋！这样做不正说明你既是一个图谋骗取宝剑的罪犯，又是一个利用肃奸行动大肆搜刮财产的大贪污犯吗？且看我慢慢收拾你！"

　　果然，戴笠将军统特务王蒲臣调来北平担任军统华北总督察，他的秘密使命则是：秘密调查马汉三在抗战期间及胜利后的行迹，以便为铲除马汉三搜集证据。

　　随后，戴笠离开北平到天津，然后到青岛，在青岛小憩一夜后，决定于第二天上午赶赴上海。

　　戴笠此时为何急于赶赴上海？原来，胡蝶早已到了那里，等候戴笠到上海后帮她办理与丈夫潘有声的离婚手续。