乞力马扎罗山 它的“雪帽”将在15年内被摘掉

　　乞力马扎罗山是非洲最高的山脉，素有“非洲屋脊”之称,而许多地理学家则喜欢称它为“非洲之王”。它距离赤道仅仅300多公里，顶部却终年满布冰雪。但是，全球变暖导致这座非洲最高峰山顶的终年积雪不断消融，专家预言，“雪帽”将在15年内被摘掉。

　　乞力马扎罗山的顶峰叫做Gilman"sPoint，高度5685米。标志牌的文字很醒目：“你现在正站在非洲大陆之巅……”，小说《乞力马扎罗的雪》描述到，在乞力马扎罗的山顶上有一只风干的猎豹，谁也不知道它为什么要到那里去。也许只有那只豹子才知道答案。

　　为什么要蜂拥到乞力马扎罗山呢？也许只有想去的人才知道。每年12月到次年1月是去乞力马扎罗山观赏风景的黄金时期。在欣赏这座“赤道雪峰”独特地理外貌的同时，还可以看到非洲象、斑马、驼鸟、长颈鹿、犀牛以及稀有的疣猴和蓝猴、阿拉伯羚、大角斑羚。

　　从热带雨林到冰河世纪

　　乞力马扎罗山由林木线以上的所有山区和穿过山地森林带的6个森林走廊组成。在漫长的登顶路上，风景会一直从热带雨林演变到冰河世纪。尽管乞力马扎罗山峰顶部终年满布冰雪，但在2000米以上，5000米以下的山腰部分，生长着茂密的森林，其中不少是非洲乃至世界上的名贵品种。2000米以下的山腰部分，气候温暖，雨水充沛。山脚部分，气候炎热，常在30℃以上。

　　登山爱好者天堂

　　海拔5895米的它是非洲第一高峰。乞力马扎罗山有两个主峰，一个叫基博，另一个叫马文济，两峰之间有一个10多公里长的马鞍形的山脊相连。这是世界各地的登山爱好者云集的地方，常有各种肤色的登山爱好者在这里一显身手。乞力马扎罗有两条登山线路，一条是“旅游登山”线路，游客在导游和挑夫的协助之下，分成3天时间登上山顶，体验“一览众山小”的滋味；另一条是“登山运动员”线路，沿途悬崖峭壁，十分艰险。据说只有不到30%的人能够最后登顶。

       北极 10年后的夏季，这里可能是一片汪洋

　　北极地区的冰山冰冠不断消融。在2004年到2005年期间，北极附近的永久冰层面积骤然减少了14%，约73万平方公里，大约是两个德国的国土面积。与过去的26年相比，2005年和2006年，海冰区域已经缩小了6%。有人猜测，到2013年，北冰洋上的冰雪将会全部消失。科学研究表明，到2040年或更早，北极在夏末将会无冰。整个北冰洋，包括北极地区将是一片汪洋。

　　相比南极，北极更适合出游。北极地区的风速远不及南极；北欧海域受洋流影响，全年水面温度保持在2℃～12℃。如今生活在北极圈内的人口有900万左右，分布于俄罗斯、美国、加拿大、丹麦、冰岛、挪威、瑞典和芬兰8个国家。一般而言，北极游会将这些国家作为起点站。

　　最近，北冰洋一带首次出现了一个比英伦三岛面积还要大的巨大缺口，一艘轮船不需要破冰船就能直达北极。10～20年内，人们在夏季进行环球航行时可直接穿越北冰洋。