青衣江主源为宝兴河，发源于邛崃山脉巴朗山与夹金山之间的蜀西营(海拔高程4930m)，流经宝兴在飞仙关处与天全河、荥经河汇合后，始称青衣江，经雅安、洪雅、夹江于乐山草鞋渡处汇入大渡河。青衣江在飞仙关以上为上游，河长147km，控制集雨面积8750km2，飞仙关以下为中下游，河长 142km，区间集雨面积4147km2。总计干流长289km，落差2844m，流域面积12897km2 青衣江流域地形大致以炳灵、荥经、天全、灵关、大川一线为界，分东西两大片。东面属低山丘陵区，地势平缓，海拔高程约600—1100米，河谷呈“U” 型，有宽阔的漫滩和阶地，河道比降约1.8‰。出露地层多属侏罗系及白垩系，地质构造较单一，以折皱变动为主，河床覆盖较浅，地震烈度Ⅵ一Ⅶ度。西面约占流域面积的60％，多为高山峡谷。人口稀疏，耕地较少，森林广布，覆盖良好，海拔高程一般在1000m以上，河谷多呈“V"型，漫滩阶地极少，河道比降大于8‰。区内出露地层多属古生界，地质构造复杂，折皱强烈，断裂发育，地震烈度为Ⅶ至Ⅷ度。

       青衣江流域属亚热带湿润气候区，受地理位置、地形制约和季风环流的影响，具有春早气温多变化，夏无酷热雨集中，秋多绵雨湿度大，冬无严寒霜雪少的特点，多年平均气温15～18℃。流域内大部分处于暴雨区，雨量丰沛，但地区变化较大，大致由西北向东南递增，北部宝兴多年平均降雨量仅790mm，而东部雅安 1800mm，荥经麓池竟达2400mm以上，雨量多集中在7～9月，占全年60％左右，而春灌期的3～5月仅占17％。流域内径流与降雨基本一致，河口 (海拔361.2m)多年平均径流量171亿m3。洪水多出现在6月下旬~9月中旬，且具有峰高、量大的特点，历时3至5天。青衣江干流中、下游代表站径流特征值及最大、最枯流量如 河流泥沙主要来自多营坪以上干支流。多营坪站年平均输沙量为923万t，汛期(5~10月)沙量为909万t，多年平均含沙量约0.783kg／m3。

       青衣江水系水力资源十分丰富，干支流水能理论蕴藏量合计5824MW，技术可开发量3602.4MW，经济可开发量3118.2MW。目前，已建和正建中型电站4座，装机290MW。青衣江径流稳定，在干、支上游有建大型水库的条件，电站距离负荷中心也近，开发潜力巨大。


       青衣江流域涉及雅安、眉山、乐山三地(市)，流域内总人口约135万人，其中农业人口占83％，耕地总面积约128.7万亩，国民生产总值51.8亿元，多集中在雅安、洪雅、夹江等地。区内有川藏、川滇公路穿过，成雅高速公路以及县级、乡级公路与之相连，交通方便。

       矿产资源以花岗石、大理石最为丰富，其次为煤、铅锌矿等。自80年代以来流域内工业发展较快，初步形成了以雅安为中心，以电力、采矿、机械、化工、轻纺等行业为主体的工业体系。