四川人称“元宵”为“汤圆”。清末民年,四川资阳东峰镇人氏赖元鑫跟随堂兄到成都一家饮食店学徒,数年后手艺学成,即筹资自己挑担出入老成都繁华热闹的大街小巷或茶社、戏院等场所叫卖汤圆。赖元鑫所挑的担子,一头是热气腾腾的鼎锅,一头是盛调料的柜子,柜面又权当餐桌,一根油黄发亮的竹筒系在担子两头就是食客的坐凳。点一盏油灯在黑夜中既招揽顾客又兼做烹饪照明。赖元鑫的汤圆担子,日久天长,渐渐有了名气。一是他做的汤圆粉子细匀,馅香皮薄,二是他待人和气,童叟无欺,口碑很好,成都人便称他卖的汤圆为“赖汤圆”。
得此美称后,赖元鑫更加注重汤圆的质量,生意越做越旺,上世纪30年代,即在成都最繁华的春熙路北街口开店经营汤圆,店名遂以“赖汤圆”命名。
上世纪30年代末,赖元鑫应资阳同乡会邀请回乡观光,为报效桑梓,他出资150担谷子,作为当地储彦中学的办学经费,“赖汤圆”捐资办学之事,一时成为佳话。
上世纪50年代,“赖汤圆”经改造,成为国有饮食门店,继承了传统的制作工艺,生意更旺,蜚声海外。为满足更多的消费者品尝到细腻、柔和、软糯、香甜的“赖汤圆”,该店还专门成立了汤圆心子加工坊,专门生产赖汤圆心子供应国内市场,并请老一代军旅书法家魏传统题写了店招。1995年被国内贸易部授予“中华老字号”称号。