抗灾人员在密西西比河边用沙袋紧急加高防洪堤坝

美国大动脉密西西比河决口

美国南北航运大动脉密西西比河水位持续上涨，伊利诺伊州一段防洪堤当地时间17日早晨被洪水冲出一个大洞，河水奔流而出。

洪水淹没数十平方公里肥沃农田，一座大桥被迫关闭。大约10人受困后获救。

83岁居民“再也不回去了”

这段防洪堤位于伊利诺伊州格尔夫波特镇附近。 周围区域浸泡在大约3米深的水中。

当地紧急救助部门官员帕蒂·汤普森说：“今天防洪堤决口，我们非常失望。”她说，即便在枯水期，密西西比河就是“一条有力量的河流，不易驾驭”，何况眼下出现创纪录洪水。

洪水倾泻而出后，近10人受困，当地政府派出直升机和船只把他们救出。

洛伊丝·拉塞尔现年83岁，家住格尔夫波特附近。她亲眼看到自家房子被洪水淹没，这是她家1965年以来第3次遭水淹。“这次洪水结束后，我再也不会回去了。”拉塞尔哭着说。

密西西比河是艾奥瓦州与伊利诺伊州的分界线。防洪堤决口后，跨越密西西比河、连接两州的大桥关闭。

加紧填沙袋“但愿能顶住”

《华盛顿邮报》说，格尔夫波特镇河段的密西西比河水位预计17日下午达到峰值。数百名志愿者在决口河段下游加紧填筑沙袋，加固防洪堤。“但愿它能顶住。”60岁的劳埃德·韦林顿说。在他身边，志愿者来来回回地搬运国民警卫队士兵送来的沙袋。

决口对面是有2.7万人口的艾奥瓦州伯灵顿市。美国彭博新闻社说，伊利诺伊州一侧的决口让密西西比河水位突降近23厘米，为伯灵顿市抗灾带来宝贵时间。

在伯灵顿市郊区河段，抗洪人员紧张地填筑沙袋。“河水汹涌，形势紧张。”抗洪人员史蒂夫·波吉米勒说。

美国国家气象局预计，密西西比河水位将于18日在伯灵顿河段达到峰值，19日或20日在伊利诺伊州昆西市、密苏里州汉尼拔镇和克拉克斯维尔镇河段、21日在圣路易斯河段达到峰值。

在汉尼拔市，预计水位峰值达到31.8英尺（约9.7米），与1993年大洪水时创下的最高纪录相同。其他河段峰值水位预计接近或达到这一纪录。

布什计划前往灾区送支援

现阶段，艾奥瓦州受灾最为严重。美联社说，初步估计显示，洪水已造成艾奥瓦州13亿美元经济损失。

作为美国玉米生产第一大州，艾奥瓦州约有53万公顷玉米田和81万公顷大豆田受灾。

由于市场担心天气因素造成玉米和大豆产量下降，芝加哥期货交易所17日玉米和大豆的7月合约价格均大幅上涨。

密西西比河有约251公里的河段已经停航，船运业务中止。路透社说，船运业务暂停每天造成大约100万美元的损失。

美国总统乔治·W·布什计划19日前往美国中西部灾区。他在白宫发表讲话说，政府将向受灾人员提供短期和长期援助。

然而，西弗吉尼亚州民主党参议员罗伯特·伯德说，布什的财政政策没有为加固防洪堤提供足够资金，才导致眼下的不幸状况。